A las ocho y media en punto, cuando el sol ya calen taba sobre el Paseo de la Diputación de Malpartida de Plasencia, las primeras cucharadas de mortero ya golpeaban el fondo de las gavetas. El sonido del nivel al ajustarse, el roce de los ladrillos y el eco de las voces entre cuadrillas anunciaban que había comenzado una de las grandes citas anuales de la construcción en Extremadura: la 38ª edición del Concurso Nacional de Albañilería Chinato.

Este año no era uno más. Era el primero con sabor hispano-luso, con participación abierta a profesionales de Portugal, y también el primero en el que las mujeres no solo estaban presentes, sino compitiendo en su propio espacio. El ambiente, vibrante desde primera hora, hablaba de tradición, pero también de evolución.

Las 22 cuadrillas del concurso ordinario se enfrentaron a un reto técnico tan ambicioso como hermoso: construir una jardinera con un pilar en espiral rematado por un cubo, un diseño ideado por el arquitecto Rafael Moneo. Las cinco cuadrillas del concurso de mujeres tuvieron que construir un muro con diferentes alturas. El propio autor de los proyectos caminaba entre las estructuras a medio levantar, observando con atención cómo interpretaban su idea.

La organización había establecido cuatro horas para completar el ejercicio, aunque finalmente el jurado otorgó una hora extra. A las 13.30 comenzaron a evaluarse las construcciones, mientras el público se resguardaba bajo las sombras dispuestas a lo largo del Paseo de la Diputación.

Entre las 22 jardineras, se impuso la de Alfonso y José María Jiménez García. Segundos fueron los hermanos sevillanos José Manuel y Francisco Álvarez; y terceros, los también hermanos Agustín y José Ángel García, de La Nava de Santiago. La mejor pareja local fue la formada por Javier Fernández y Óscar Tejeda. Pero si hubo una ovación especial fue para las participantes del I Concurso Nacional de Albañilería para Mujeres, donde Lisa Daihana García y Jaqueline Galvis, procedentes de Madrid, se alzaron con la victoria.